Pavot somnifère (Papaver somniferum)
Le pavot somnifère est la source d’opium et ses dérivés morphine et héroïne. Aux Etats-Unis et en Europe, les graines de pavot sont légales, parce qu’elles ne contiennent pas les mêmes alcaloïdes (comme morphine, codéine, papaverine et thébaïne) que la plante adulte. Les graines sont également utilisés dans la boulangerie.
Le pavot atteint environ 1 mètre. C’est une plante annuelle qui commence à pousser en automne ou au printemps, fleurit en été et puis dissémine ces graines. La plante est indigène au sud-est de l’Europe et l’Asie occidentale, mais elle s’est répandue partout en Eurasie, cultivée ou non.
Cultiver
Le papaver somniferum est assez facile à cultiver. La plante préfère une terre bien fertilisée et drainée, mais elle poussera également dans des pots, à condition qu’il y a suffisamment d’espace pour les racines. Semez les graines entre septembre et avril. Si les températures tombent sous zéro dans votre région, il faut attendre la fin de l’hiver avant de planter les graines.
Mettez les graines dans la terre et couvrez d’une petite couche de terre. Arrosez bien avant la germination. Les graines germent après une semaine environ. Après la germination, arrosez peu afin d’éviter la pourriture. Quand les plantes commencent à développer des feuilles, arrosez librement et utilisez du fertilisant de temps en temps. Ne vous inquiétez pas quand les plantes tombent : c’est normal. Le pavot a besoin d’espace pour pousser : 30 cm entre deux plantes est idéal.
Floraison
Bientôt les fleurs commencent à se développer. La plante commence à pendre sous le poids de la capsule. Elle se rajustera et continuera à pousser. Au Laos, on cueille les capsules ; 4, 6 ou même 8 capsules se développeront à leur places. Continuez à bien arroser et fertiliser. Dès que les pétales commencent à apparaître, arrêtez l’arrosage sauf si les fleurs commencent à se faner. Les pavots ne fleurissent que quelques jours. Après, les pétales commencent à pendre, et lentement, les cosses
commencent à se gonfler. Elles deviennent jaunes et sèches.